Hầu hết các loại máy hút khói khử mùi đều hoạt động dựa trên nguyên tắc của quạt thông gió kết hợp với các màng lọc. Máy thường bao gồm các bộ phận cơ bản như lớp vỏ bên ngoài, hệ thống dẫn hơi, lưới lọc, quạt hút, đèn chiếc sáng, đèn báo hiệu mức độ bám bẩn và nút điều chỉnh các tốc độ hút. Các loại khí độc hại và mùi khó chịu sẽ được hút lên bằng quạt và chuyển ra ngoài, còn bụi bẩn và các hạt dầu mỡ sẽ bám lại lớp màng lọc – có thể dễ dàng tháo ra để vệ sinh và thay mới.
Dạng máy hút khói khử mùi cổ điển thường là những chiếc máy có kích thước và kiểu dáng nhỏ gọn, có hoặc không có màng lọc, được đặt ngay dưới tủ bếp, cách bếp nấu từ 50 – 70 cm. Loại máy này có thể có từ một đến hai quạt, với ba tốc độ hút. Công suất hút từ 350 đến 450 m3 mỗi giờ. Loại máy dạng âm cũng có công suất nhỏ hơn, nhưng mỏng và hiện đại hơn nên có thể đặt chìm trong tủ bếp, chỉ phần hút kéo di động là nhô ra ngoài. Loại máy không ống hút có ưu điểm gọn, đẹp, và nhưng hiệu quả chỉ đạt 70-80%.
Dạng máy công suất lớn hơn có dạng ống khói thường sử dụng trong những gian bếp có không gian rộng lớn và các thiết bị hiện đại. Máy hút mùi công suất lớn còn có khả năng hút nhiệt. Do kích thước khá lớn nên chúng thường được lắp đặt rời với tủ bếp và được đặt xa hơn so với mặt bếp (khoảng 90 cm). Đôi khi với kiểu dáng và tính năng vượt trội, những chiếc máy dạng này còn được dùng làm vật trang trí cho cả gian bếp.
Ngoài các tính năng thông thường, các loại máy này còn có bộ phận cảm biến nhận độ bẩn của khói trong không khí để tăng tốc cho quạt hút; cảm biến nhận độ bẩn của lớp màng lọc để báo làm vệ sinh hay bộ phận tắt trễ để sau khi nấu máy vẫn còn tiếp tục hút làm cho không khí thật sạch…
